Une mine d'or !

mercredi 14 juin, après un petit déjeuner médiocre, nous nous mettons en route pour Mariana et la mine de passagem. Nous prenons le bus sur la place Tiradentes, la principale et belle place d'Ouro Preto. Depuis le bus, je découvre une superbe vue sur Ouro Preto, puis ce sont les exploitations minières à ciel ouvert... Le chaufeur nous arrête à la mine d'or. Nous suivons une visite guidée en portugais presque privée en cie de deux touristes israëliennes très sympas, dont une nous traduit les explications en du guide en anglais. Nous apprenons que la mine a été exploitée depuis le XVIIIè siècle et jusqu'en 1995 !! A la fin le rendement n'était plus que de 4 g. d'or par tonne de gravas enlevés. La mine est un vrai gruyère... le guide nous fait voir différents minéraux et même de l'arsenic ! mais plus un seul grain d'or...

A la sortie de la mine on nous montre comment se passe l'opération de lavage et là nous voyons apparaître des paillettes d'or. Puis nous visitons le petit musée attenant, sorte de bric à brac d'objets liéés de près ou de loin à la mine. La boutique m'intéresse pour ses jolis bijoux et ses belles pierres précieuses.

En fin de matinée nous reprenons le bus pour Mariana, jolie petite ville coloniale qui ressemble à Ouro Preto. Nous visitons la cathédrale, elle aussi ornée de sculptures avec des cheveux humains comme on en voit dans de nombreuses églises ici.  Un petit tour dans les rues voisines et nous allons manger dans un petit restau sans prétention, on s'en sort pour 12 réais à deux (environ 4,50 euros) et en plus c'était super bon !!

L'après midi, nous continuons la découverte de la ville, il fait très chaud. Sur la praça Minas Gerais se cotoient deux églises, comme deux rivales, l'une plus belle que l'autre !

Puis nous empruntons une rue pavée qui monte, qui monte, qui monte ! et tout en haut, nous arrivons à la basilique Sao Pedro dos Clerigos. Pour 2 réais chacun, nous pouvons visiter la basilique librement, monter jusqu'en haut des combles, passer derrière le magnifique retable, se faufiler dans tous les coins et recoins. En fin d'après-midi nous repartons pour Ouro Preto où nous mangeons dans une churrascaria de bonnes viandes grillées, mais pas aussi exceptionnelles qu'à Foz do Igazu ;-)